图像采集卡是机器视觉系统的主要组成部分之一，按照视频信号输入输出接口，可以分为1394采集卡、usb采集卡、vga视频采集卡、hdmi采集卡、dvi/vga采集卡、pci采集卡、pci-e采集卡等。
计算机常用数据传输接口有usb接口和1394接口，很多数据传输设备都是通过此接口与计算机交换数据信息。而这两个接口的数据传输标准，特别是被称之为火线接口的1394采集卡，就成为早期数据传输设备主要应用接口。1394接口是一种常见的数字串联接口，ieee1394接口有6针和4针两种类型。6角形的接口为6针，小型四角形接口则为4针。
1394采集卡是一种标准的电脑接口卡，和usb，scsi等都是一种概念，遵循ieee1394总线标准。在电脑应用windows98, win2000中，xp作为标准设备加以支持，是消费电子和个人计算机之间的物理桥梁。1394传输速度快，现在确定为400mb/s、800mb/s，以后可望提高到1.6gb/s、3.2gb/s。
1394采集卡也是现有视频采集卡中的一种，由于视频采集卡目前分为硬压缩卡和软压缩卡，因此1394采集卡可以分为常见的两类：一种是带有硬件dv实时编码功能的dv卡;另一种是用软件实现压缩编码的1394卡。
1394采集卡采集avi格式到电脑这一过程是无损的，但是avi格式文件比较大不利于保存所以就得压缩成mpeg格式，而avi到mpeg这一格式的转换却是有损的，其损失程度的大小直接由电脑的配置情况及所用的软件所决定，并且还得花大量的时间，而压缩卡一般是直接采集成mpeg格式的，因为其板卡上有自己的压缩运算芯片，采集效果基本上对电脑配置情况没有什么依赖性，并且采集时间是实时的。所以，带有硬压缩功能的1394采集卡，在相同电脑配置的情况下，硬件压缩在压缩时间与压缩质量都要比较软件压缩胜出*!
现在在1394采集卡消费品中，主要是dv采集卡，dv的1394接口主要用于传输影像数据，所以也无需供电，1394 dv 采集卡*符合ieee1394技术规范，即插即用，支持设备的热插拔。1394 dv 采集卡还设计有外接供电接口，为那些供电不足的1394设备补充供电。理想的ieee 1394视频采集卡应该是ieee接口卡与软件的结合体，毕竟只有接口卡还是不能够完成dv后期处理的。
1394采集卡已经广泛用于各领域中，如pcb检测机台、封装检测、ic外观检测机、产品卷标检测与aoi视觉检测设备等。