混合机可以将多种物料配合成均匀的混合物,如将水泥、砂、碎石和水混合成混凝土湿料等;还可以增加物料接触表面积,以促进化学反应;还能够加速物理变化,例如粒状溶质加入溶剂,通过混合机械的作用可加速溶解混匀。
搅拌引起的主体对流扩散和涡流扩散,增加不同液体间分子扩散的表面积减少了扩散距离,从而缩短分子扩散的时间。
若待混液体的粘度不高,可以在不长的搅拌时间内达到随机混合的状态;若粘度较高,则需较长的混合时间。
液体的混合主要靠混合机搅拌器、气流和待混液体的射流等，使待混物料受到搅动，以达到均匀混合。搅动引起部分液体流动，流动液体又推动其周围的液体，结果在溶器内形成循环液流，由此产生的液体之间的扩散称为主。
固体的混合时要求所有参与混合的物料均匀分布。混合的程度分为理想混合、随机混合和*不相混三种状态。各种物料在混合机械中的混合程度，取决于待混物料的比例、物理状态和特性，以及所用混合机械的类型和混合操作持续的时间等因素。
在大多数混合机的混合过程中主要包括以下五种方式：
(1)剪切混合：在物料中彼此形成剪切面，使物料发生混合作用。
(2)对流混合：许多成团的物料颗粒从混合机的一处移向另一处作相对流动。
(3)扩散混合：混合物料的颗粒，以单个粒子为单元向四周移动，类似气体、液体中的分子扩散过程。它是无规则的运动，特别是微粒物料在振动下或成流化状态时，扩散作用明显。
(4)冲击混合：在物料与壁壳碰击作用下，造成单个颗粒分散。
(5)粉碎混合：物料颗粒变形和搓碎。