一、生长期修剪
在植物的生长期间进行“切根”，即使用特制的切根锹来切除植物四周的侧主根和侧根。切根对植物生长很有利，一些老根被切断后，能够刺激不定芽萌发，从而长出更多新根、扩大根系的吸收面积。这种切根作业可每隔4年进行一次。
二、掘苗时修剪
当园林工人挖苗时，铁锹会给根系带来许多伤口。如果不及时把断根上的伤口剪平剪齐，苗木定植后一旦水分过多而造成土层缺氧，就会遭到腐生菌的寄生而使根系腐烂。对须根较多的花灌木来说，定植前可以用锋利的锄刀将其切齐，这样不但便于移栽，还能提高成活率。
三、移植前修剪
在移植大苗的前半年，最好先进行一次切根，这样可以大大减少根系的损伤。切根范围因树种不同而不同，阔叶树的切根范围以略大于树冠直径为准。在移栽常绿针叶树种的大苗之前，对油松、白皮松、五针松等树冠宽阔的树种，切根的范围应比树冠直径大1/3左右；对桧柏、侧柏、龙柏等树冠呈柱形或圆锥形的树种，切根范围应为树冠直径的一倍左右。
四、根系修剪的时期
在一年当中，只要土壤没有冻结，都可以对根系进行修剪，但以早春新芽萌动之前为最好。这时切根，老根停止延长，能促其发生更多的新根、并有充足的时间供伤口愈合。为移苗而进行修剪，应根据移苗期来决定。如果你准备在秋季落叶后移栽大苗，切根的时间就不要太早，只要提前一个季度就行了。如果你准备在早春移栽大苗，则应在头年入冬前的2至3个月进行修剪，给伤口愈合留出时间。