明渠超声波流量计由流量显示仪表、流速计、液位计组成，也可以由一台流量显示仪、四台流速计、一台液位计组合而成多点流速测量系统。可用于水库、河流、水利工程、城市供水、污水处理、农田灌溉、水政水资源等矩形、梯形明渠及涵洞的流量测量。当被测介质全部通过堰槽形成自由流时，其流量与堰槽上游水位形成对应关系，通过测量水位的高度再进行一系列换算就可以得出相应流体的瞬时流量。明渠超声波流量计有钢质堰槽和pvc堰槽两种。钢质堰槽可以同圆管进行焊接连接，无需进行土建工程，适用于自流情况下的管道，而pvc堰槽需要辅以土建导流槽。
明渠超声波流量计的安装：
一、探头的安装
探头应安装于具有固定断面的渠道顺直段下游，顺直段长度是渠道水力半径的5—10倍(顺直段越长测量精度越高)，且这一距离范围内不得有过流阻挡物(如水闸、堰等)，以保证探头前端水流流态的均匀稳定。探头应尽量安装于靠近渠底，当渠底有杂质沉积及水草生长或滚动的卵石时，可抬高安装位置以避开渠底沉积物与水草覆盖探头或卵石冲撞探头；探头距渠底的具体高度为100mm—250mm，具体视渠道的zui低测流水位而定。当渠道水深较高且具有一定的zui低水位时，为了安装方便只要将探头安装于zui低水位以下0.5倍处即可。
探头安装应*水平于渠底(注意不是水平)，同时保证与水流方向平行一致，探头前端(没有通信电缆的一端)逆水流方向并与水流方向夹角为180度，并且探头前端不得有阻挡物干扰水流流态，通信电缆线从探头的下游沿渠底及渠道边坡引出水面或从安装支架的钢管内引出水面。
对于可*断水的渠道，可将固定探头的支架(固定支架可在当地定做，与探头连接部分用不锈钢板及螺栓)直接固定于渠底；对于不能*断水且上游关闸后仍有较高水位不便水下作业的渠道，可将支架固定于渠臂上。固定于渠臂上的支架有两种方式：简易支架与组合支架。简易支架主要为一根弯曲的钢管或度锌管，底部焊接一水平钢板以固定探头，竖立管通过钢片横翼固定于渠臂上；组合支架由底座与可拆卸部分组成，探头安装于可拆卸部分上，底座一次性固定安装于测流断面处(通过上游临时关闸降低水位后，用膨胀螺栓固定于混凝土边坡上)，可拆卸部分通过水面上的螺栓与底座相连接固定，这样便于今后对探头的检修与更换。
二、通信电缆的安装
通信电缆应沿着渠底及渠壁由探头下游方向引出水面，套pvc管进行保护并沿程固定；当用臂式支架固定探头时，通信电缆线可沿支架的空心钢管引出水面。探头所自带的一段通信电缆线内有通气导管，因此注意不得将其弯折。当通信电缆线引出水面后，可接普通的电缆线，此时应使通气导管开口方向朝下，并用透气胶布进行保护，防止水及异物进入通气管。通信电缆线固定安装好后，需与终端机通过“转接线”相连接，“转接线”的四芯电线分别为：黄色是电源正，兰色为电源负，红色是数据线a，黑色是数据线b(对应通信电缆线中的电线为：红黑线合并为电源正，屏蔽网线为电源负，其余两根为r485数据线的a与b)。
三、终端机的安装
终端机应竖立固定于管理房或微型工作间内，注意防水防潮。终端机与探头所带通信电缆通过“转接线”连接；终端机与通讯仪或电脑连接时，需要使用“输出输入数据线”。“输出输入数据线”有r232与r485两种模式，当使用没有串口的笔记本电脑去现场取数时，需自配r232转usb的转接头。