低压配电系统中熔断器是起安全保护作用的一种电器，熔断器广泛应用于电网保护和用电设备保护，当电网或用电设备发生短路故障或过载时，可自动切断电路，避免电器设备损坏，防止事故蔓延。低压熔断器是按装在电气线路或电气设备的电器回路上，用以防止短路和严重过负荷的保护装置。
熔断器是照明电路用作过载和短路保护及电动机控制线路中用作电路保护的电器。它串联在线路中，当线路或电气设备发生短路或严重过载时，熔断器中的熔体首先熔断，使线路或电气设备脱离电源，起到保护作用，它是一种保护电器。具有结构简单、价格便宜、使用和维护方便、体积小巧等优点。熔断器最主要的零件是熔丝（或者熔片），将熔丝装入盒内或绝缘管内就成为了熔断器。熔断器的规格以熔丝的额定电流值表示，但熔丝的额定电流并不是熔丝的熔断电流，一般熔断器电流大于额定电流1.3~2.1倍。熔断器所能切断的最大电流，叫做熔断器的断流能力。如果电流大于这个数值，熔断时电弧不能熄灭，可能引起爆炸或其他事故。