在我国，茶被人们用作食品、药品和饮品有几千年之久。“喝茶有益健康”这一观念一直深植于大多数中国人的脑海中。在许多人的认知中，茶能够提神醒脑、降脂减肥、延缓衰老、清热去火。但是为什么会有这样的认知?
古代的时候大多是一些经验之谈，而现代科学研究为我们证实了这些说法并非捕风捉影，这与茶叶中含有多种功能性成分是密不可分的。
茶叶主要功能性成分及功效
功能性成分，也称为功能因子、功效成分、生理活性成分，是指可调节人体机能、具有特定营养保健功效的化学成分。
茶叶功能性成分主要包括茶多酚(儿茶素为主)、茶氨酸、咖啡碱、茶皂素、蛋白质、茶多糖、维生素、矿物质等，它们具有不尽相同的保健性功能，在抗氧化、抗衰老、降“三高”、提高免疫力等方面具有明显的调节作用(表1)。
表1 茶叶主要功能性成分及其保健功能
提取纯化的功能性成分
如何获得茶叶功能性成分?
经过40多年的发展，茶叶主要功能性成分基本都可以实现工业化生产啦。
目前我国茶多酚(儿茶素)产量已达到3000吨/年，天然茶氨酸产量约50吨/年，茶黄素产量约50吨/年。俩字：高产。
茶叶功能性成分主要以低档茶为原料，采用特殊的提取和纯化方法而获得。近10多年以来，随着逆流提取、超临界萃取、膜分离、大孔吸附树脂分离、逆流萃取、逆流色谱、生物酶技术等现代高新技术的逐步应用，以及绿色无毒溶剂替代传统有机溶剂作为提取试剂，茶叶功能性成分的纯度及安全性不断提升。
我们现在已获得了纯度高、安全性高的茶多酚、儿茶素(egcg)、咖啡碱、茶氨酸、茶黄素、茶皂素等产品，为茶叶功能性成分的广泛应用奠定了坚实的基础。
茶多酚绿色提取流程图
提取出来用在哪?
做抹茶蛋糕算吗?还有抹茶冰激凌、抹茶奶茶……就知道这个，还想减肥?而且，制作抹茶和功能性成分的应用关系不大。
抹茶制品
实际上，茶叶功能性成分的应用十分广泛，在医药、食品、日用、化工等领域都有其身影。一大批以茶叶功能性成分为原料的茶制品被开发出来，应用到人类健康、动物健康、植物保护、环境保护、建材等行业中，推动了茶叶功能性成分利用产业的发展。
随着茶与人体健康的研究深入，茶叶功能性成分在天然药物、健康食品、功能饮料、个人护理品等方面得到快速的应用。先后开发出了茶色素胶囊、心脑健胶囊等以茶叶功能性成分为主的中成药;茶多酚、egcg、茶氨酸先后被列入我国食品添加剂的天然抗氧化剂目录和新资源食品，极大地促进了茶叶功能性成分在食品领域的大量应用。
茶叶功能性成分的研究意义
健康是当代人不懈追求的目标。抗衰老精华、抗氧化面霜的功课做了几十页ppt;营养软糖、维生素泡腾片的分享转了几千条微博。什么成分抗衰老，什么成分能够祛痘消炎我们都如数家珍。同时我们对许多化学成分又保持一定的戒备心。
茶是天然作物，身上的功能性成分又恰好符合人们追求健康的需求。开展茶叶功能性成分的研究，开发天然、健康的茶功能产品，有利于挖掘茶叶中有益于人体的生物活性成分，让人们用得安心、用得放心。
与此同时，开发茶叶功能性成分，可以实现茶叶产销的转型升级，促进茶叶消费，形成茶产业新的增长点，解决中低档茶的出路，实现茶产业的可持续发展。对乡村振兴、产业兴旺也具有重要意义。