“无宾主”，虽说没有宾主，实则宾主历然。“宾主”这个词最初由临济禅师所说。
后来的风穴延沼（896—973）将临济禅师的“宾看主、主看宾、主看主、宾看宾”冠以“四宾主”的简称，并提出“宾中主、主中宾、主中主、宾中宾”的说法，以表达深奥的禅机。
简而言之，宾是徒，主是师。师徒讨论问题时，有时师父取胜，有时弟子的见解反而赢了师父。这样会有四种情形，所以叫四宾主。如果详细地说，宾中主是指徒弟的见解胜过师父，师父被弟子勘破。主中宾是指师父在接引弟子的时候，自己也成为弟子，以破除他的执著，令入禅境。
主中主是指师父充分地表达禅的境界。
宾中宾是指学人悟不到禅的境界，即使遇到了师父，也只会增加他的执著。由此可以看出，这四宾主的前两句是说师徒相对的场合，后两句说的则是师徒各自的事情。
现在，从茶道上来说，主人和客人有分别的场合叫‘宾主历然”，主人和客人成为一体的时候叫“无宾主”就是说，主人作为主人，不面对客人不行。客人作为客人，不应对主人不行。主人和客人有清楚的分别，被称为“宾主历然”。虽然这样相对，但主人和客人彼此相当知心，到了心和心相融，成为一体的程度，没有任何隔阂和杂念。意气相投，便没有了主客的分别，这就叫“无宾主”。