接地线的作用是为了避免家用发生漏电时对人体的伤害而接的；把有可能带电金属壳上的电引到大地中，以免人触到发生触电事故。如果不接地，一旦设备发生漏电现象，人碰到带电体，就有可能发生触电事故。家用电接地线是保护人身安全的，防止家用电器漏电后人身触电。不能防雷。
地线有两种接地，分别是系统接地和保护接地。系统接地的任务是建立零电位参考点；保护接地的任务是保护人身安全。对于保护接地，它的任务是：
a）提供设备与接地体之间的的低阻抗连接，由此也降低了人身电击伤害的危险；
b）给接地故障电流提供返回电源的低阻抗通路，使熔断器或断路器得以动作。
注意 1：在 tn 系统下，单相接地故障电流被放大为相对 n 的短路电流，因此过电流保护装置能够执行保护操作；
注意 2：我们来看上图中左下角的两张图。
左图中，我们看到当发生单相接地故障时，由于地线的电阻远远小于人体的接触电阻，因此流过人体的电流被极大地减小了；右图中，系统未接接地线，因此当发生单相接地故障时，人体由于接触到了相电压，因此受到电击伤害的可能性极大。
c）给雷电感应电流提供低阻抗的对地泄放通路。