近些年来，一些水养和水培花卉因清新、环保、易于养护、便于组合，而受到人们青睐。水养和水培都是无土栽培的形式，都有专用栽植盆，也可选用自己喜爱的器皿种植，但两者在其他方面有着明显的不同。
用于水养的花卉一般都具有膨大的鳞茎，贮存着丰富的营养，其生长开花主要依靠自身贮存的养分，栽培时只需将根系浸泡在清水中固定即可，无需供给养料。适合水养的花卉主要有水仙花、郁金香、风信子、富贵竹等。要使水养花卉生长繁茂、开花艳丽，关键是要选择发育充实的种球，以供花卉生长的不断需要；其次是勤换水，坚持两三天换一次水（富贵竹7天-10天换一次水），保持水中充足的含氮量，提高根系活性；最后是要保持充足的阳光。
水培花卉则是将植物根须固定在花盆的盖板或浮板上，把根系浸泡在水中，水中必须配备有合理的无机营养。因此，花卉水培也称为营养液培养。水培花卉的特点是耐水渍性强，其植物的习性和内部结构都适合在水中正常生长。目前，水培花卉的主要品种有君子兰、吊兰、蟹爪兰、巴西木、万年青、丛生春芋、龟背竹、宝石花、吊竹梅、落地生根等。
我国东北大学采用生物工程诱变技术诱变花卉生产类似水生花卉的组织结构，经8年努力已经开发了9个系列500多种水培花卉，包括草本类、木本类；观叶类、观花类；仙人掌类、多肉类植物等多种花卉。一些近年来从国外引进的高档花卉，如凤梨、红掌、朱顶红等，也成功实现了水培以及花鱼共养。
真正诱变好的水培花卉植物，根系的性状已经发生了改变，根毛已退化，且大部分为垂直生长的直根，所以真正的水培花卉叶片会增大、增厚，叶片和枝条比种植在土壤里生长得更为鲜嫩。
养好水培花卉的关键是要配制好营养液。每星期添加或更换营养液一次，注意将ph值控制在5.5-6.5之间。