佛教在临沧市有汉传佛教和南传上座部佛教。汉传佛教与茶的传闻轶事颇多，如大旅行家、地理学家徐霞客当年在顺宁（今凤庆）城龙泉寺与一苇法师品茶谈经，大有相见恨之憾。
南传上座部佛教为临沧傣族、佤族所信仰的宗教。重大宗教节日有采花节（泼水节）、关门节（接祖节）、念大经节、开门节（送祖节）等。在这些节日中都需要用茶，用法是用黄纸或者白纸上面放一撮茶叶，然后包成约一掌长的长方形，用红线或白线包扎，并绑上两支烟、两支蜡烛做成“茶包”。供奉在供桌上供佛，意思是离不开茶，茶是圣物，代表丰衣足食、风调雨顺、人畜平安有茶喝。
在傣族喜、丧事时茶包必用；一是把茶包摆在供桌上磕头敬佛；二是请佛念经，把茶包、糖果摆在篾桌上，茶包的意思尊敬佛爷，请求赐福避邪之说。
佛教寺庙荼的用途分为三种：一是供佛；二是待客；三是自奉。供佛的用茶为上等，待客用中等茶，自己喝用上等茶。用最好的茶供俸菩萨，次之献给天下芸芸众生，表达佛家利乐大众，广结良缘，把众生放在自己心中，先渡众生，最后渡自己的佛家思想境界。
在佛教内按照佛教规矩有不少名目圣会，法师坐禅及讼经必有茶，饮茶念佛、修身养性、悟经知佛、高龄僧人究其长寿的原因，与长期饮茶有关系。