电气火灾监控设备中给出的电气火灾监控系统定义如下：“当被保护线路中的被探测参数超过报警设定值时，能发出报警信号、控制信号并能指示报警部位的系统，它由电气火灾监控设备、电气火灾监控探测器组成。”其中，电气火灾监控设备是指“能接收来自电气火灾监控探测器的报警信号，发出声、光报警信号和控制信号，指示报警部位，记录并保存报警信息的装置”;电气火灾监控探测器是指“探测被保护线路中的剩余电流、温度等电气火灾危险参数变化的探测器”。电气火灾火灾监控系统又称为“漏电火灾报警系统”。所指的“漏电”解释实际上已与我们传统理解的大不一样，在相关规范中准确地说应该称之为“剩余电流”。剩余电流比漏电电流含义更广，它的定义是“低压配电线路中各相电流矢量不为零的电流。它包含了电器式线路缘损伤流入大地的故障接地电流、对地电容电流、谐波分量电流及电器设备和线路正常运行时对地的泄露电流。因带电导体间相与相间及相与n线间的短路应靠保护电器切断电源，当故障电流值小于过电流保护装置的动作电流值的电弧短路确难以切断电源，电气火灾的有关报道中接地故障电弧引起的火灾多于带电导体间的短路，因此，对于接地故障无论是金属性的还是电弧性的短路都能利用剩余电流保护装置切断电源发出报警信号以利预知灾前隐患，及时采取措施消除隐患，避免火灾的发生。
电气火灾监控系统能准确监控电气线路的故障和异常状态，能有效预防常见的因漏电导致接地电弧所引起的建筑物电气火灾事故，广泛应用电气火灾监控系统能够有效地将大量火灾扼杀在萌芽状态，对节约能源，保护人身安全也有积极意义，故“电气火灾监控系统”的作用和重要性不容忽视。