沙漠玫瑰原产非洲东部的沙漠地带，为夹竹桃科落叶肉质灌木，植株高度约50厘米，体内有白色乳汁，茎干肥厚多肉，尤其是根系肥大、状似盆景的苍老古树。单叶对生至丛生，倒卵形。花顶生，聚散花序，合瓣花，漏斗形5裂，花色因品种而异，有深红、粉红和白色等，在南方，花期几近全年，盛花时不见叶。且四时花满树，姿美色艳，极受人喜爱。
沙漠玫瑰性喜高温、干燥、阳光充足的环境，花盆应细小而浅薄，尽量使盆内减少容量以适合耐旱和促进根系膨大。栽培土质以疏松肥沃的沙土为主，排水必须通畅，不可经常浇水，保持半干旱状态，梅雨季节要避雨水，严防长期潮湿和积水，尤其是冬季落叶后，植株已处休眠状态，更应尽量保持干燥，以免根系腐烂。沙漠玫瑰虽然是耐旱肉质植物，但因生命力特强，生长迅速，花繁叶茂，是需要较多肥料的，每年春、夏、秋三季各施用一次腐熟的有机肥，可满足全年之需。由于花盆本来就是细而浅，肥大的根系早巳占领全盆位置，经1年栽培后，于春季发芽前结合修剪，应换大一号的浅盆再栽培。修剪整形从开叉处留5～10厘米，剪除上部，促进茎枝矮化，或按盆景造形进行修剪。
应放置在阳光充足处，每天6小时以上强日照，否则生长衰弱，枝叶稀疏，叶色浅绿，极少开花。生育适温为22～35℃，35℃以上高温影响不大，只是生长慢一点，15℃以下生长缓慢，10℃以下停止生长，5℃以下落叶，嫩枝枯毁，0℃以上植株死亡。在广州及以南地区可露地栽培，只要放在南向阳台避开西北风吹袭，冬季不但不落叶且花开满树，而珠江流域以北一定要在温室越冬。