1、基本结构
将pn结加上相应的电极引线和管壳，就成为二极管。按结构分，二极管有点接触型、面接触型和平面型三类。点接触型二极管(一般为锗管)如图1(a)所示。它的pn结结面积很小，因此不能通过较大的电流，但其高频率性能好，故一般适用于高频和小功率工作，也用作数字电路中的开关元件。面接触型二极管(一般为硅管)如图1(b)所示。它的pn结结面积很大，故可通过较大电流，但其工作频率较低，一般用作整流。平面型二极管如图1(c)所示，可用作大功率整流管和数字电路中的开关管。图1(d)是二极管的表示符号。
(a)点接触型；(b)面接触型；(c)平面型；(d)表示符号
图1 二极管
图2所示是常见二极管的外形图
(a)玻璃封装
(b)塑料封装
(c)金属封装中、大功率二极管
图2常见二极管的外形图
2、伏安特性
二极管既然是一个pn结，它当然具有单向导电性，其伏安特性曲线如图3所示。由图可见，当外加正向电压很低时，正向电流很小，几乎为零。当正向电压超过一定数值后，电流增大很快。这个数值的正向电压称为死区电压。通常，硅管的死区电压约为0.5v，锗管的死区电压为0.1v。导通时的正向压降，硅管约为0.6~0.7v，锗管约为0.2~0.3v。
在二极管上加反向电压时，反向电流很小，但当把反向电压加大至某一数值时，反向电流突然增大。这种现象称为击穿，二极管失去单向导电性。产生击穿时的电压称为反向击穿电压。
(a) 2cz52a硅二极管
(b) 2ap2锗二极管
图3二极管的伏安特性曲线
3、主要参数
二极管的特性除用伏安特性曲线表示外，还可以用一些数据来说明，这些数据就是二极管的参数。二极管主要参数有下面几个。
图4例1的图
1、最大整流电流
最大整流电流是指二极管长时间使用时，允许流过二极管的最大正向平均电流。点接触二极管的最大整流电流在几十毫安培以下。面接触型二极管的最大整流电流较大，如2cz52a型硅二极管的最大整流电流为100ma。当电流超过允许值时，将由于pn结过热而使管子损坏。
2、反向工作峰值电压
它是保证二极管不被击穿而给出的反向峰值电压，一般是反向击穿电压的1/2或2/3。如2cz52a硅二极管的反向工作峰值电压为25v，而反向击穿电压约为50v(图9.7)。点接触型二极管的反向工作峰值电压一般是数十伏，面接触二极管可达数百伏。
3、反向峰值电流
它是指在二极管上加反向工作峰值电压时的反向电流值。反向电流大，说明二极管的单向导电性能差，并且受温度的影响大。硅管的反向电流较小，一般在几十微安以下。锗管的反向电流较大，为硅管的几十到几百倍。
二极管的应用范围很广，主要都是利用它的单向导电性。它可用于整流、检波、限幅、元件保护以及在数字电路中作为开关元件等。
例11、在图4中，输入端电位，，求输出端电位。电阻r接负电源-12v。
解：
因为高于，所以二极管优先导通。如果二极管的正向电压降是0.3v，则。当导通后，上加的是反向电压，因而截止。
在这里，起钳位作用，把输出端的电位钳住在+2.7v。