在我们日常生产生活中用的最多的数字是十进制数字，而单片机系统的所有数据本质上都是二进制的，所以聪明的前辈们就给我们创造了bcd码。
bcd码(binary-codeddecimal)亦称二进码十进制数或二-十进制代码。用4位二进制数来表示1位十进制数中的0~9这10个数字。是一种二进制的数字编码形式，用二进制编码的十进制代码。bcd码这种编码形式利用了四个位元来储存一个十进制的数码，使二进制和十进制之间的转换得以快捷的进行。我们前边讲过十六进制和二进制本质上是一回事，十六进制仅仅是二进制的一种缩写形式而已。而十进制的一位数字，从0到9，最大的数字就是9，再加1就要进位，所以用4位二进制表示十进制，就是从0000到1001，不存在1010、1011、1100、1101、1110、1111这6个数字。bcd码如果到了1001，再加1的话，数字就变成了00010000这样的数字了，相当于用了8位的二进制数字表示了2位的十进制数字。
bcd码的应用还是非常广泛的，比如我们这节课要学的实时时钟，日期时间在时钟芯片中的存储格式就是bcd码，当我们需要把它记录的时间转换成可以直观显示的ascii码时（比如在液晶上显示），就可以省去一步由二进制的整型数到ascii的转换过程，而直接取出表示十进制1位数字的4个二进制位然后再加上0x30就可组成一个ascii码字节了，这样就会方便的多，在后面的实际例程中将看到这个简单的转换。