修剪整形时，一方面要顺应花卉的自然生长趋势，充分发挥其特点，另一方面要通过造型的手法进行艺术加工，使自然美和人工美相结合，从而提高观赏价值。花卉整形大体分为自然式和造型式两大类。自然式是在维持原有株形的基础上，通过疏剪和修整，使枝条分布更家合理美观。造型式则是按照人们的不同爱好对花卉进行整形，不顾及其原来的形态，强迫其改变自然生长趋势，创造出各种造型来，有些盆景就是如此。
多年生花卉完美的株形，常常需要多年多次的整形才能实现，因此，在整形的初期就应做好长期的打算，逐步按照设计进行修剪，不可随便下剪。在当年生枝条上开花的花卉，如扶桑、栀子、月季、石榴等，可作重剪，让其多抽枝、开花、挂果。在早春开花的杜鹃、迎春碧桃、梅花等，其花芽是在前一年生的枝条上形成的，早春萌发前就不能修剪，以免剪掉花芽，影响开花、挂果。对这类花卉来说，应在花后十天半月再进行修剪，促使萌发新梢。像夜丁香、五色梅等一类花卉，在春季花芽分化，到初夏时即可开花，若在秋季后期予以短截，第二年春季的新生枝条到夏季都能开花。
修剪不能忘记一个原则，即留外不留内，留直不留横，剪去病枯枝，交叉枝、徒长枝、细弱枝、过密枝和影响株形美观的枝条。剪口不能离芽太近，否则芽易失水干枯。想一品红、石榴、冬含糊等容易发枝的花卉，如果发现基部枝条过少，形成头重脚轻的难看形态时，可以将其主干基部距盆土5~10厘米处短截，让它们重新发新枝，培育出具有较高观赏价值的株形。对茶花、白兰花、五针松等不容易发枝的花卉，则不能随便修剪，必须慎重对待。而对金银花、迎春花等只比较柔软的爬藤花卉，一般只需剪去其过密和衰老的枝条就行。