龙井茶，因产于杭州西湖山区的龙井而得名，亦称之为“西湖龙井”。西湖龙井的主要产地是狮峰山、梅家坞、翁家山、云栖、虎跑、灵隐等地。
龙井的采摘有三大特点：一要早，二要嫩、三要勤。历来龙井茶的采摘讲究以早为贵，据明代田艺蘅在《煮泉小品》中曾有“烹煎黄芽茶，不取谷雨后”之句，说明高级龙井茶向来就强调要早。通常以清明前所采制的龙井茶品质为最佳，被称为“明前茶”，谷雨前所采制的品质尚好，被称为“雨前茶”。另外，龙井茶的采摘还十分强调芽叶的细嫩和完整：通常只采一个嫩芽的称“莲心”；采一芽一叶，叶似旗、芽似枪的，称“旗枪”；采一芽二叶初展的，由于芽叶的外形卷如雀舌，因此称“雀舌”。