在荷兰和以色列等国由于土壤贫瘠不适合栽培花卉，所以商业生产切花时以栽培床架和人工或无土介质栽培已经行之有年。
床架或其它具隔离效果的栽培床生产切花有许多优点，尤其是在肥料控制和病虫害防治上，这些优点能提升切花品质和产量，然而过去，许多栽培者都认为这是很昂贵且须要高技术的。典型的介质如岩棉和泥炭苔并不是每个地方都有，因此需要进口，使得这些介质成本较高；而搭配无土介质生产的设施建设也可能所费不多。这些因素加上在发展中国家能用低廉的价格取得肥沃土壤，所以无土栽培在过去并不普遍。
许多年来，栽培者不愿意花钱在土壤消毒上，因此当土壤病害造成经济损失时，他们将栽种另一种不会感病的作物，例如受到康乃馨萎凋病感染的土壤就改种不会感病的玫瑰。
然而近年来这种情况已经有所改变，许多国家的花卉产业皆在具有便捷的国际机场之大城市周边发展，因为都市发展需要更多的土地，所以局限了农田扩张，这意味着消极寻找未感病土地栽种已经不再是一个经济的选择，此外，在高度竞争的国际花卉产业中，农地面积已不是决定成败的主因。
若要以总被病虫害感染而造成重大损失的土壤栽种，要如何有效率地生产？土壤熏蒸或消毒并不是一直适用，因为不久后一些广效性的熏蒸剂将被禁用，一部份药剂则由于环境或健康考虑而限制使用，其它则是无法提供有效或广效性的控制。另一方面，使用蒸气消毒含病菌量高的土壤则太过昂贵。
因此栽培业者被迫去寻找一个解决的办法，不久后便开始用当地可取得的介质作尝试，例如稻壳、椰壳纤维、砂和树皮堆肥等，以期能够适应生产系统并经济地生产。在以花卉为重要产业的拉丁美洲国家以及非洲的玫瑰栽培业者，已经普遍采用此生产系统。
虽然建立一套无土生产系统很昂贵，平均成本比传统土耕高出10～40％，但栽培者可增加种植密度、供应植物适当的养分、较佳的病虫害控制，提升产量和品质，藉以弥补建立无土生产系统的花费，当然栽培业者必须谨慎地监控植物养分、灌溉和病虫害，其中养液的循环利用是一种保护环境的技术，由于不会污染土壤和地下水，同时也能节省水和肥料，许多国家已经立法要求使用这样的封闭系统。
尽管玫瑰、康乃馨和非洲菊是最普遍以介质种植的作物，但所有花种应都能成功的以这种方式栽培，然而对于菊花这类短期作物而言，种植新一期的作物皆须使用新的介质，其花费会增加许多。但这也是依经济因素而定，就像土壤消毒是否必要一样。
世界上介质使用的现况
● 据估计，在哥伦比亚所生产的康乃馨中，大约有40％是采用介质栽培。
● 在巴西投入玫瑰生产的新栽培者中有非常高的比例使用介质栽培。
● 在荷兰约有600公顷使用介质来栽培玫瑰。
● 以色列玫瑰100％是采用无土栽培生产。主要使用的介质是当地容易取得的材料，如凝灰岩或浮石，而椰壳纤维也逐渐普及。鉴于玫瑰的成功经验，其它作物如非洲菊、百合和康乃馨也开始采用介质栽培。
● 澳大利亚的生产者正逐渐改用介质，并发现能够提升产量和品质。在2003年，维多利亚省利用介质生产的花卉作物包括郁金香、百合、非洲菊和玫瑰。