有时候去小茶庄，或者普洱茶区旅行，总会有人推销普洱散茶，他们推荐散茶的理由之一是：散茶转化更快，早喝早享受。散茶，在茶圈里有个更专业的叫法“毛茶”，还不是成品普洱茶，属于普洱茶的初级产品而已。普洱生茶的成品茶一般都是饼、砖、沱一类紧压茶，熟茶倒是有紧压和散茶两种形态——因为熟茶发明的初衷就算“买回来就能喝”。
先说一下紧压普洱茶，有什么优点：
1.节约空间
紧压茶的出现可以追溯到三国，魏张揖《广雅》记载：“荆巴间采茶作饼，成以米膏出之。”古代交通不便，紧压茶能够节约运输空间。现代，大城市的地价高得惊人，紧压茶节约仓储成本的好处那可是谁都看得见的。
2.优化和锁住香气，避免异杂味侵入
新毛茶难免还有一些青腥气味，经过高温蒸汽的蒸腾，能将这些尖锐、不愉悦的气味进一步去除，留下更为内敛典雅的香气。
茶叶暴露于空气中的表面积越大，茶叶中的芳香分子越容易挥发。紧压茶接触空气的面积少多了，也更容易锁住茶香了；同时也能减少吸收异杂味的几率了。
3.维持茶叶含水量
压制紧实的茶饼可以降低茶叶内水分与外界的交换，让茶叶的含水量尽量维持在一个适合转化的水平。散茶的含水量容易受到外界干扰，忽干忽湿情况下不利于菌群持续稳定的工作。
4.发酵方式更多样
根霉、曲霉等菌群在氧气充分的情况下，繁殖速度很快，工作效率也更高，这样可能导致普洱茶的转化速度过快，而品质下降。同时，部分菌类，既可以做氧化发酵，也可以做无氧发酵，两类发酵对茶叶的转化都有贡献。紧压茶内部会形成一个无氧环境，发酵后生成的物质也不太一样，能够增加茶叶的风味物质的多样性。
5.浸出物更多
虽然毛茶也经过揉捻，但还算比较完整。紧压茶会再经过蒸汽与重力挤压来塑形，有更多的内质浸出细胞壁，滋味和韵味就会比毛茶更浓郁。
有了以上5大优点，相信精明的茶友都知道了：要长期存放普洱的话，优选还是紧压茶。散茶的转化快，是以牺牲香气和各种风味物质为代价的。