启动过程是指电动机从静止到达正常工作转速的过程。
启动过程中电流一般较大，为了避免电机在启动过程中损坏和降低启动电流对电网的影响，一般希望启动过程越快越好。
三相异步电动机的转子电流公式
i2'=u1/sqrt [(r1+r2'/s)2+(x1s+x2s')2]
额定运行时，s=sn=0.015~0.06，若取s=0.05，则r2'/s=20r2'；启动时，s=1, r2'/s=r2'，可见最初启动时，电动机的阻抗显著很小，电流当然较大。
ist=i2'=u1/sqrt[(r1+r2')2+(x1s+x2s')2]
最初启动电流 ist约为额定电流的4~7倍。
尽管启动电流很大，但启动转矩并不大。
据： t = ctf1i2'cosj2
最初启动转矩 tst不大的原因：(1)启动电流大，阻抗压降大，感应电势小，磁通f1也小；(2)s=1时: cosj2=r2'/sqrt(r2'2+x2s'2)，很低。tst=(1~2)tn
系统对启动的要求： (1)tst足够大； (2)ist不能太大。
不同的启动方法就是在保证一定转矩的情况下，采取不同的措施限制启动电流。