李树的根系为浅根系，大部分是吸收根，多分布在20-40厘米的土层内，水平根的分布范围比冠径大1.2倍。具体分布范围与品种、环境条件关系较大，如在土层深厚的沙土地，垂直根系可达6米以上。
树体营养物质的积累与根系活动密切关系，根系也受地上部分各器官活动的制约，因此根系多呈波浪式生长。一般幼树在全年之内出现3次发根高峰。春季随地温上升根系开始活动，当温度适宜时出现第一次发根高峰，这次高峰主要靠消耗上一年贮存的营养物质进行。随着新梢生长，养分集中供应地上部，根系活动转入低潮。当新梢生长缓慢果实尚未迅速膨大时，此时出现第二次发根高峰，这次消耗的养分是当年叶片光合作用制造的。以后果实膨大、花芽分化而且温度过高，根系活动转入低潮。
成龄李树，全年只有2次发根高峰，春季根系活动后，生长缓慢，直到新梢生长快要结束时，形成第一次发根高峰，这是全年的主要发根季节，到了秋季，出现第二次发根高峰。
李树果实发育时间短，要求施肥质量高：李在果树中是成熟期较早的果树，早熟品种从开花到采收仅有80-85天。李果比其它果树果实小，促使李树增大果个的措施除了疏果与修剪之外，主要靠合理施肥来调节。
对氮肥非常敏感：据日本山梨县果树试验场试验研究，缺乏氮素可是李树生长量大大减少，而同等条件下，对梅、枇杷、橄榄等树种的影响远不如李树。依据生长发育需要适期分别施肥：为提高施肥效果，应根据李树生长发育的需要，分别施入不同的肥料。以基肥为中心的磷、钙、镁肥，要一次性施入。但对树体生长和果实膨大影响较大的氮、钾，则应把年施肥量的一部分转为追肥施用。